Zaterdag 5 juni 2010 is voor de welpenklasse (kinderen t/m groep 6 basisschool) het Nederlands Kampioenschap schooldammen gehouden. De Koninklijke Nederlandse Dam Bond had tot onze grote vreugde dit toernooi voor het eerst aan damvereniging Denk En Zet Laren toegekend. De lokatie was HCR De Exelse Molen in Exel, een klein dorp in onze gemeente Lochem.

Er waren totaal 20 teams aanwezig van 4 kinderen elk. Sommige teams hadden ook nog wisselspelers. En uiteraard was er een grote groep ouders, leraren en begeleiders mee gekomen om hun kinderen aan te moedigen. Voor dit NK had de school uit Exel zich geplaatst via een knappe 2e plaats in de halve finales. Via een wild-card mocht ook het team De Rank uit Lochem mee doen.

Toernooileider Herman Beuzel verwelkomde alle aanwezigen, legde het een en ander uit omtrent het toernooi. Verder bedankte hij de vele sponsors voor hun bijdragen. Toen gaf hij het woord aan wethouder Kottelenberg van de gemeente Lochem. Wethouder Kottelenberg wist op speelse wijze de kinderen te boeien in zijn openingswoord, waarna hij de openingszet van het toernooi deed aan het bord van Angela Oudenampsen van team Exel. Arbiter van dit toernooi was Nina Hoekman-Jankovskaja uit Zutphen. Zij is 6-voudig Nederlands kampioen bij de dames en werd ook al 2 keer tweede op het wereldkampioenschap. Er is gespeeld volgens het Zwitsers systeem, waarbij de teams met ongeveer gelijke punten steeds tegen elkaar speelden. Het aantal te spelen ronden was negen. De plaatselijke favorieten Exel en De Rank begonnen verschillend. Exel had de pech de eerste 3 partijen net te verliezen, waarna de 4e ronde werd gewonnen. De Rank won in 4 ronden 2 keer en verloor 2 keer. Zij speelden dus mooi mee in de middenmoot. Naarmate het toernooi vorderde steeg Exel wat en zakte De Rank iets.  Uiteindelijk was er de 16e plaats voor De Rank en de 18e plaats voor Exel. Ze hadden vast op meer gehoopt, maar dit keer zat er niet meer in. Wel zijn ze een ervaring rijker en hebben ze een uitstekende leerschool gehad voor het komende schooldamseizoen. De echt goede teams kwamen dus van elders. Tot voorbij de helft van het toernooi ontliepen de kop en de middenmoot elkaar heel weinig. Langzamerhand liep de latere kampioen iets weg. Ze lieten het gevecht voor de overige ereplaatsen over aan een groep van zo'n 7 teams. Na 9 spannende rondes kon de balans worden opgemaakt. Voor de eerste 5 plaatsen waren mooie bekers beschikbaar. Deze werden uitgereikt door Nina Hoekman.

Wethouder Kottelenberg doet de openingszet aan het bord van Angela Oudenampsen (Exel) Overzicht speelzaal De top 3 v.l.n.r. De Marskramer 1, De Wegwijzer Lunteren, Willinkschool